Daniel Kirkpatrick und seine Reise als „Bürgerdiplomat“.
Weil zwei Freunde begeistert aus der Ukraine zurückkehrten, reiste der US-Amerikaner Daniel Kirkpatrick im Juni 2025 auf eigene Faust nach Kiew. Seine Eindrücke gibt er in einem Reiseblog und auf Vorträgen wieder.
Medienberichte vermitteln oft den Eindruck, als würde in der gesamten Ukraine Krieg herrschen. Tatsächlich trifft dies lediglich auf bestimmte Teilen des Landes zu. Ähnlich verhielt es sich während des Syrienkriegs. Eine Freundin einer Berliner Freundin von mir, die ursprünglich aus Syrien stammte, sandte in jener Zeit ihre beiden Töchter zum Studieren in die syrische Hauptstadt Damaskus. Und eine Interviewpartnerin aus Syrien erzählte mir, ihre Eltern wollten ihr nicht nach Berlin folgen, weil sie lieber zu Hause blieben. Wenn es dort so lebensgefährlich war, wie es die meisten Medien vermittelten, wären die Eltern wohl sehr gern ihrer Tochter nach Berlin nachgereist.
Nun die Ukraine: Von Berlin aus fahren täglich mehrfach ganz normale Flixbusse nach Kiew und zurück - und sind fast immer ausgebucht. Vielleicht besuchen Ukrainer ihre Verwandten? Böse Zungen behaupten, viele würden sich in Berlin das vom deutschen Staat garantierte "Bürgergeld" abholen und dann wieder nach Kiew zurückfahren. Wie auch immer: Bei ebay finde ich haufenweise Angebote für Frauenbekleidung mit Standort Ukraine. Womöglich gespendete Waren, meint ein Freund sarkastisch. Auf Facebook entdecke ich mehrere Anzeigen einer Frau, die einen Sitter für ihren Hund in Kiew sucht, während sie verreist sein würde. Dementsprechend hat es mich nicht sehr überrascht zu erfahren, dass Daniel Kirkpatrick in Kiew war. Überrascht hat mich allerdings doch ein bisschen, wie leicht und unkompliziert, ja "normal" es offenbar tatsächlich ist, dorthin zu reisen. Dies reflektiert auch der Rat, den Kiewer Freunde Kirkpatrick gaben: "Wenn du bestimmte Orte meidest, solltest du sicher sein."
Ich habe einen Vortrag von Kirkpatrick in seiner Heimatstadt Bellingham im US-Staat Washington besucht und ihn später interviewt.
Mein Interview mit Daniel Kirkpatrick in voller Länge (in Englisch):
Daniel Kirkpatrick nennt seinen Reiseblog „A Journey of the Heart“ (Eine Reise des Herzens).
